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焦点：恐惧，为美国网络新闻业定位（下）
作者：佚名 日期：01-3-30 字体：[大] [中] [小]
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明天的早餐在哪里？
缩编、重组之后新闻媒体网站何去何从？报业网站走向赢利的具有可操作性的赢利模式都有哪些？
在报界的新媒体部门管理者办公桌上，有不少思路。一些管理者说，根据自己的资源与市场情况，他们现在主要将精力集中在营建自己的特殊个性上，而不是一窝蜂追逐业内的时尚。他们的想法是，创造全美及地方化的收入管道，或者收缩战线、节约成本，以某一个商业模型为突破口。
付费订阅是大多数报业网站的噩梦。除了华尔街日报拥有近50万付费订户，其他媒体网站乏善可陈。不过，现在这个方案又摆到了大家的桌面上 。业内普遍的想法是，向不付费读者提供基本的新闻服务，向付费的订户提供特别的增值服务，比如允许付费订户提前一天查阅分类广告等等。
在华盛顿的美国全国新闻俱乐部，1月29日为此专门组织了一台以"内容付费：读者会买单吗？"为主题的研讨会。各方人士的基本观点一致，收费是大势所趋，但具体到读者是否现在就愿意刷卡，意见就大相径庭了。
大家最乐意谈的，当然还是网络广告。
纽约时报的新媒体部门--纽约时报数码公司的CEO 马 丁·尼森霍兹认为，报业正在不断地以其网络产品进行各种实验，时报数码公司将尝试通过电子邮件和无线上网设备比如手持电话等来聚集人气、整合受众，以吸引广告商。他们的网站现在向120多万订户发送电子邮件新闻包及新闻提要。同时，纽约时报网站也通过向网络内容的发布者，比如Contentville销售内容以获取收益。
尼森霍兹说："就今天的现状而言，这是一个混合的模型，我仍然认为，当人们提出并尝试了各种模式之后，广告模式仍然是最具发展前景的盈利模式。"
达拉斯Belo Corporation 的网络部门负责人克里斯托弗·费奥拉认为，在一种新技术刚出现的时候，往往会出现盲目追捧的现象。那时，人们常常会拥有一些脱离现实的计划。那些认为可以通过电话让人们听交响乐的人，现在可能已经感到窘迫了。人们需要不断地进行试错实验。在网络上的达尔文式的进化竞争中，报纸有着许多自然的优势。
费奥拉说："互联网是一个关于内容的载体，没有任何机构像报纸一样，生产那么多的内容。"他说，微软建立自己的采编队伍的流产尝试，教育了那些技术型公司，拥有、管理一支采编队伍是非常昂贵并且非常不易的。基于独有的采编队伍及内容，在争取网络广告方面，报纸可以做许多事情。
广告巨人奥美国际（Ogilvy & Mather Worldwide）的苏珊·西科弗支持费奥拉的观点。她的公司同时也是 IBM、 Ameritrade 以及 Kimberly-Clark等大公司的代理。她认为，报纸网站与访问量巨大的网络门户相比，受众更有价值。
"我们喜欢追踪读者质量，这决定了营销活动的结果。与其他网站相比，报纸网站给我们更高质量的销售。与大多数搜索引擎相比，新闻的确能激起良好的反馈并且引来较高质量的读者。"
不过，目前疲软的网络广告真的会成为报业网站的救星吗？在压缩投资，减少人员，重组站点之后，报纸网站凭什么进一步扩大影响，汇集人流，从而吸引广告客户呢？
惟一值得恐惧的是恐惧本身
莫里斯通讯集团（Morris Communications） 网站发展总监斯蒂夫·叶文顿对媒体公司的上网历程作了一个有趣的描述：几年前当微软开始创建自己的新闻和分类广告站点时，我们媒体业的人都紧盯着惊呼："这不只是一个技术公司，这是媒体竞争者。而这个公司难以置信地富有！"于是，我们紧急动员，紧追不舍。那以后的几年里，新崛起的网上竞争者在分类广告、拍卖电子商务站点等领域不断出现，屡有斩获，报业网站却只是以一种防守的姿态作出反应。
斯蒂夫·叶文顿说，总体而言，报业参与互联网是迫不得已，是被动的。在这里，报业失去了不少东西。报业的出发点是不丢掉相应的阵地，而不是如何去赢取更大的空间与份额。他说，目前出现的调整趋势，是一种迹象，表明报业中不愿再对来自新媒体世界的挑战作出认真的回应的情绪占了上风。取而代之的是，大家正在学习如何应付自己最紧迫的课题--传统媒体的经营：如何做到赚得比花得更多。
作为美国新闻业的一员，斯蒂夫·叶文顿对于坚壁清野式战略的不满溢于言表。他想表达的意见，与纽约时报的费里西提·巴林格，与伊利诺斯大学教授艾里克·梅耶是一致的。在恐惧的驱动下，报业介入网络，在恐惧的驱动下，报业正在撤出网络--虽然没有任何一个报业集团的发言人承认自己所做的是"撤退"。
基于恐惧的选择会是科学的吗？
其实，真正值得恐惧的是恐惧本身。
华尔街日报记者卡拉·斯威什（Kara Swisher ）在他的报道《媒体巨人将为从网上撤军后悔》中写道：网络像一场不期而至的风暴袭击了传统媒体。传统媒体的反应：首先是蔑视（"这不过是一种时尚！"），接着是恐慌（"谁是斯蒂夫·凯茨？" ），然后是投入（"如果有人要来抢吃我们的午餐，为什么我们不自己先吃？" ）。
卡拉·斯威什写道：有人认为传统媒体公司不应该撤退，因为现在正是他们重新夺回被新近创办的新技术公司夺走的地盘的大好机会。媒体公司需要确保他们的网络运作与传统媒体部门协同作战，而不是退守一隅。那也就是AOL 时代华纳婚姻背后的最基本的动力。
卡拉·斯威什借助鲁伯特·默多克的九十年代初的一位合作伙伴之口说："如果你在目前低迷的景气中坚持前行，当这一个阶段结束时，你将变得十分强大，你可以把任何对手击倒在地。"
在网络产业走出困境之时，如果真有这么一天的话，十分强大、能将任何对手击倒在地的会是谁？纽约时报？新闻集团？AOL时代华纳？雅虎还是Lycos ?
顺便提供一个背景，也许有助于我们回答这个问题。卡拉·斯威什在他的报道中借他人之口说：鲁伯特·默多克早在1993年就有先见之明地推出了互联网接入服务Delphi ，然后，新闻集团又与美国长途电信巨人MCI建立了一个合资企业Iguide ，提供多种形式的网络服务。但由于种种原因，新闻集团先后放弃了这些具有成为雅虎与AOL潜质的网络工程。
如果我们没有搞错卡拉·斯威什暗示的话，他在这里想告诉我们的是，纽约时报、新闻集团由于自己的决策，已经再一次自行选择了出局。
通往未来的路，不是回家的路，没有人熟悉。怀着恐惧走向明天的美国报业，在互联网上真的会像华尔街日报记者卡拉·斯威什所言那样，在某一天感觉后悔？（孙坚华）